Hareketlilik Köpekleri (Mobility Dogs)
Hareketlilik Köpekleri (Mobility Dogs), engelli bireylerin günlük yaşamda daha bağımsız olmalarını sağlayan özel eğitimli hizmet köpekleridir. İngilizce'de "mobility assistance dogs" veya "mobility service dogs" olarak bilinen bu köpekler, fiziksel hareket kısıtlılığı olan kişilere (tekerlekli sandalye kullananlar, denge sorunu yaşayanlar vb.) yardımcı olur.Ne İş Yaparlar?Bu köpekler, sahiplerinin engelini doğrudan hafifleten görevler için eğitilir:
- Düşen eşyaları toplamak
- Kapıları açıp kapatmak
- Işık anahtarlarını çalıştırmak
- Tekerlekli sandalyeyi çekmek (kısa mesafelerde)
- Denge sağlamak (karşı denge veya destek olarak)
- Otomatik kapı düğmelerine basmak
- Çamaşır çıkarmak gibi günlük işlere yardım etmek
Çeşitli görevlerde sahiplerine paha biçilmez yardım sağlayan farklı türde hizmet köpekleri vardır . Bu görevler, sahibinin hem fiziksel hem de zihinsel engeliyle ilgili olmalıdır. Sahiplerinin hayatında çok önemli bir rol oynayan bir hizmet hayvanı türü de hareketlilik köpekleridir.
Size "hareketlilik destek köpekleri" teriminin ne anlama geldiğini, bu köpeklerin hangi görevleri yerine getirmek üzere eğitilebileceğini, sahiplerinin normal yaşamı için yardımlarının neden çok önemli olduğunu ve bir hareketlilik destek köpeği edinmek istiyorsanız nelere dikkat etmeniz gerektiğini anlatacağız.
Hareketlilik Köpekleri Nedir?
Hareketlilik Destek Köpekleri, öncelikle sahiplerinin bir yerden bir yere hareket etmelerine yardımcı olmak üzere eğitilmiş bir tür hizmet köpeğidir ; bu, baston, tekerlekli sandalye, scooter gibi yardımcı cihazları kullanmayı da içerir. Başka bir deyişle, bu köpekler sahiplerine hareket etme konusunda yardımcı olurlar. Bununla birlikte, bu tanım, bir hareketlilik destek köpeğinin gerçekleştirebileceği tüm görevleri ve bu köpeklerin semptomlarını hafifletebileceği tüm durumları kapsamaz. Temel olarak, hareketlilik köpekleri bir destek sistemi olarak çalışabilir ve sahiplerine evde veya kamusal alanda tüm günlük aktivitelerinde yardımcı olabilirler. Gerçekleştirdikleri görevler, sahiplerinin özel durumuna bağlıdır. Bu nedenle, hareketlilik köpekleri, sahiplerinin özel ihtiyaçlarına uygun olarak eğitilir.
Engelli bireylere yardımcı olan köpekler hangi görevleri yerine getirmek üzere eğitilebilir?
Hareketlilik köpekleri şu konularda eğitilebilir:
tekerlekli sandalye çekmek;
Yaralandıklarında, hareket kabiliyetleri kısıtlandığında veya baş dönmesi yaşadıklarında sahiplerine denge desteği sağlamak;
Bakıcılarının tekerlekli sandalyelerine tekrar oturmalarına veya bayıldıktan sonra ayakta durmalarına yardımcı olmak;
Bayıldıktan sonra yere düştüklerinde, bakıcılarını korumak için bakıcılarının bacaklarının veya tüm vücutlarının altında kalırlar/yatarlar;
Bilinçsiz haldeki görevlilerinin bedenlerini halka açık yerlerde korumak ve üzerlerine basılmasını önlemek;
Düşmeleri durumunda bakıcılarının doğrulmalarına ve yardımcı cihazlara erişmelerine yardımcı olmak;
Bakıcılarına ilaçlarını getiriyorlar;
Düşmüş, yere serilmiş veya ulaşılması zor nesneleri almak;
Kapıları veya çekmeceleri açıp kapatmak;
ışıkları açıp kapatmak;
Basma düğmeleri, örneğin asansör düğmesi, 911'i aramak için telefon düğmesi, kapı zilleri;
Havlama veya patileriyle yere vurma yoluyla ev arkadaşı veya aile üyesi gibi başka bir kişiyi eğitmenin durumu hakkında bilgilendirmek;
Hareket kabiliyeti kısıtlı olan bakıcısının denge/hareket sorunları yaşadıktan sonra güvenli bir yere gitmesine yardımcı olmak;
Vücut sıcaklıklarını normal sınırlar içinde tutmak için bakıcılarının üzerini bir battaniyeyle örterler ...vb.
Gördüğünüz gibi, hareketlilik köpekleri, günlük işlerini yerine getirmelerini engelleyen çeşitli rahatsızlıkları olan insanlara yardımcı olabilir.
Hareketlilik köpekleri, yalnızca fiziksel değil, aynı zamanda zihinsel, nörolojik ve kardiyak engellerden muzdarip kişiler için de faydalı olabilir. Bu engeller yorgunluk, baş dönmesi, sersemlik gibi durumlara yol açabilir ve hareket, denge veya stabilite bozukluklarına neden olabilir. Bu durumlar kişinin günlük yaşamında kendine güvenme ve görevleri bağımsız olarak yerine getirme yeteneğini engellediğinden, hareketlilik köpeklerinin ve her türlü yardımcı hayvanın desteği çok önemlidir.
Hareketlilik köpeklerinden en çok kimler faydalanabilir?
Aşağıdaki rahatsızlıklara sahip kişiler, hareketlilik köpeklerinin sağladığı yardımdan en çok fayda görebilirler:
Artrit, eklem, omurga ve kas rahatsızlıkları;
POTS (Postüral Taşikardi Sendromu) gibi kalp rahatsızlıkları; baş ağrısı, bulanık görme, göğüs ağrısı, titreme ve nefes darlığı gibi belirtilerle kişinin ayakları üzerinde dengede durmasını ve dengesini korumasını engelleyebilir.
beyin yaralanmaları;
Alzheimer, epilepsi, Parkinson hastalığı gibi nörolojik bozukluklar;
Şiddetli migren ve fibromiyalji - fibromiyaljinin bazı belirtileri vücudun her yerinde ağrı, yorgunluk, baş ağrısı, bitkinliktir;
Multipl sklerozun bazı belirtileri şunlardır: görme sorunları, yorgunluk, kas spazmları, sertlik, ağrı, hareket kısıtlılığı;
Serebral palsi - olası belirtiler arasında kol veya bacaklarda güçsüzlük, kontrolsüz hareketler, kas spazmları, titremeler vb. yer alır.
Spinal Bifida'nın belirtileri şunlar olabilir: bacaklarda güçsüzlük veya felç, bacaklarda ciltte his kaybı...vb.
Baş dönmesi, denge sorunları;
Reçeteli ilaçların yan etkilerinden kaynaklanan durumlar;
Koordinasyon zorlukları.
Hareket veya denge bozukluklarına yol açabilecek birçok durum ve engel vardır. Her bireyin durumuna ve yaşam tarzına bağlı olarak özel ihtiyaçları olduğundan, hareket köpeklerinin bireyin ihtiyaçlarına uygun olarak tasarlanmış özel bir eğitimden geçmesi gerekir.
Eğer bir hareket kabiliyeti destek köpeği edinmeyi düşünüyorsanız, daha ileri gitmeden önce birkaç önemli faktöre daha yakından dikkat etmelisiniz.
Hareket kabiliyetini destekleyen bir köpeğin hangi özelliklere sahip olması gerekir?
İyi bir hareketlilik köpeği olmak için bir köpeğin sahip olması gereken iki tür özellik vardır:
1. Fiziksel özellikler;
2. Davranışsal özellikler;
Fiziksel özellikler söz konusu olduğunda, iyi bir hareketlilik köpeği büyük olmalıdır - en az 58-61 cm boyunda ve en az 25 kg ağırlığında olmalıdır. Eğer hareketlilik köpeğinin büyük bir kişiye yardımcı olması bekleniyorsa, önerilen ağırlığı 20 kg'ın üzerinde olmalıdır. Köpeğin boyu en az 76 cm veya daha fazla olmalıdır. Ayrıca, köpeğin yapacağı görevlerin niteliğini de göz önünde bulundurarak boyutunu seçmelisiniz. Eğer tekerlekli sandalye çekecek veya bazı durumlarda ona yaslanacağınız bir köpek arıyorsanız, daha büyük bir boyutta olmalıdır.
Diğer fiziksel özellikler köpeğin yapısıyla ilgilidir. İyi hareket kabiliyetine sahip bir köpeğin sağlam bir yapısı olmalı, bacakları eşit uzunlukta ve dengeli olmalı, oldukça kaslı olmalı ama aşırı kaslı olmamalıdır. Güçlü kemiklere sahip olmalı ama çok ağır olmamalı ve genel olarak sağlıklı ve dengeli bir görünüme sahip olmalıdır.
Hareketlilik eğitimi almış köpekler, sahiplerine gün boyu yardımcı olabilmeli, sadık, duyarlı ve çok sakin olmalıdır. Yaptıkları görevler nedeniyle endişeli veya stresli hissetmemelidirler.
İyi bir mobilite köpeğinin sahip olması gereken davranışsal özellikler arasında istikrarlı bir mizaç, zeka ve iyi bir kişilik bulunur. Köpek hiperaktif, çok tembel olmamalı, kolayca korkmamalı ve son derece önemli olarak, sahibine odaklanmalıdır. Dikkatleri kolayca dağılan ve sahiplerini görmezden gelen köpekler, ortaya çıkabilecek davranış değişikliklerini ve belirtileri gözden kaçırabilirler. Hizmet köpekleri "tıbbi ekipman" olarak kabul edildiğinden, yalnızca sahiplerine odaklanmalı ve çevrelerindeki her türlü dikkat dağıtıcı unsura karşı direnç göstermelidirler. Mobilite köpekleri eğitilebilir ve uysal olmalıdır.
Sağlık Durumu
Hareketlilik köpeklerinin görevlerini başarıyla yerine getirebilmeleri için fiziksel özelliklerin çok önemli olması nedeniyle, gelecekteki hizmet köpeğinizin mükemmel sağlık durumunda olduğundan emin olmalısınız. Aşırı yetiştirilen köpeklerin çeşitli sağlık sorunlarından muzdarip olma olasılığı yüksektir. Gelecekteki tüylü dostunuzun sağlık durumunun kanıtı olarak bir sağlık sertifikası talep etmeniz önerilir. Herhangi bir sağlık veya genetik hastalık, köpeğin gerekli görevleri etkili bir şekilde yerine getirme yeteneğini etkileyebilir.
En İyi Hareketlilik Destek Köpeği Irkları
En iyi hareketlilik destek köpekleri olarak kabul edilen ırklar şunlardır: Retrieverler (Golden Retriever ve Labrador Retriever), Alman Çoban Köpeği, Doberman Pinscher, Bernese Dağ Köpeği, Rottweiler, Standart Poodle, Newfoundland...vb. En iyi hareketlilik destek köpeği ırkları hakkında daha detaylı bilgi için buradaki makalemize göz atabilirsiniz .
Eğitim süreci nasıl olacak peki?
Yukarıda da belirtildiği gibi, iyi bir mobilite köpeği, belirli ihtiyaçları karşılamak ve genellikle temel itaat ve sosyal becerilerin ötesine geçen özel görevleri yerine getirmek üzere özel olarak eğitilmelidir. Bu ifade, sahibinin baş dönmesi yaşadığı veya bilinçsiz olduğu ve köpeğine komut veremediği durumlarda tamamen geçerlidir. İyi bir mobilite köpeği, sahibinin verdiği bir komut kelimesi olmadan bile gerekli görevleri yerine getirmelidir. Kamusal alanlardaki davranışları da uygun olmalı ve yalnızca sahibinin ihtiyaçlarına odaklanmalıdır. Mobilite hizmet köpekleri sağlayan kuruluşları dikkatlice incelemeli ve meşruiyetlerini ve eğitmenlerinin becerilerini değerlendirmelisiniz. Mobilite köpekleri eğitimiyle ilgilenen bazı kuruluşlar şunlardır:
Tıbbi Melezler
4 Paws For Ability
Hareketlilik Destek Köpekleri - Batı Kıyısı Projesi (MSD-WCP)
Yeni Ufuklar Hizmet Köpekleri
Uluslararası Yardımcı Köpekler
Hayvan Çiftliği Vakfı
ABD'de hizmet köpekleri, Engelli Amerikalılar Yasası'na (ADA) tabidir ve ADA, sahiplerinin kendi hizmet köpeklerini eğitmelerine izin verir. Bu yolu seçerseniz zaman, enerji ve özveri yatırmanız gerektiğini lütfen unutmayın.
Engelli köpeği eğitimine ne zaman başlanabilir?
Bir köpeğin hizmet köpeği olarak tanınabilmesi için en az 6 aylık olması gerekir . Ancak, eğitime genç yaşta, birkaç haftalıkken başlayabilirsiniz; ancak 8 haftadan daha kısa olmamalıdır. Tekerlekli sandalye çekmek gibi zorlu görevlerin, gelişmiş bir kemik yapısı ve kapanmış büyüme plakları gerektirdiğini unutmamalısınız. Genel olarak, bir köpeğin tam kapasiteyle hareketlilik köpeği olarak çalışabilmesi için en az 2 yaşında olması gerekir.
Engelli köpeklerin özel ekipman takması gerekiyor mu?
ADA (Amerikan Engelliler Yasası), hizmet hayvanlarının yelek, kimlik etiketi veya koşum takımı takmasını zorunlu kılmamaktadır. Bununla birlikte, gerçekleştirdikleri görevlerin doğası gereği, hareketlilik köpeklerinin, sahibinin köpeğe her zaman ulaşmasına ve dengesini korumasına yardımcı olacak sağlam bir tutamağa sahip bir koşum takımı takması muhtemeldir. Hareketlilik köpeklerinin taktığı koşum takımları, hem köpeğe hem de sahibine uyacak ve gerilimi köpeğin tüm vücuduna dağıtacak şekilde özel olarak tasarlanmıştır. Özel bir koşum takımı takmak, köpeğin görevlerini daha verimli bir şekilde yerine getirmesine yardımcı olacaktır.
Bir eğitmen olarak, hareket kabiliyeti kısıtlı köpeğinizin fiziksel ve duygusal sağlığını korumak için neler yapmanız gerekiyor?
Hareketlilik köpeklerinin gerçekleştirdiği görevler son derece değerli ve köpek için bunaltıcı olabileceğinden, sahiplerinin tüylü dostlarına çok fazla özen göstermeleri, düzenli veteriner ziyaretleri, sağlıklı beslenme ve bolca sevgi sağlamaları gerekir. Pati dostunuza her zaman harika bir iş çıkardığını göstermeli, onu övmeli ve ödül mamaları ve oyuncaklarla ödüllendirmelisiniz. Yaptıkları iş nedeniyle, hareketlilik köpeklerinin dinlenmek ve rahatlamak için kaliteli zamana ihtiyaçları vardır. Köpeğinizi düzenli olarak denetleyin, sağlıklı ve mutlu olduğundan emin olun. Köpek ve sahibi arasındaki bağ ne kadar güçlü olursa, görev performansı da o kadar verimli olur.
Bu sayede sahipleri daha az yardıma ihtiyaç duyar ve hayat kaliteleri artar.
Bu köpekler genellikle Labrador Retriever, Golden Retriever gibi büyük ve sakin ırklardan seçilir. Eğitimleri yıllarca sürer ve uluslararası örgütler (örneğin Assistance Dogs International) tarafından standartlaştırılır.Türkiye'de hizmet köpekleri konusunda rehber köpekler (görme engelliler için) daha yaygın olsa da, hareketlilik köpekleri de giderek tanınıyor.